A Polícia Federal (PF) iniciou, nesta quinta-feira (25/8), a "Operação Pégasus", com o objetivo de desmontar a maior quadrilha brasileira especializada em crimes pela internet. Os hackers atuavam desde 2001, pelo menos, e estavam distribuídos por Goiás, Pará, Distrito Federal, Tocantins, Maranhão, Espírito Santo, Minas Gerais e São Paulo (se você é assinante, leia ainda reportagem de EXAME sobre a nova onda de crimes digitais).

Somente em Goiás, onde está a base da quadrilha, 410 policiais cumprem 126 mandados, entre os de busca e os de prisão. Segundo a PF, a ação é um desdobramento de operações anteriores, como a Cash Net (2001), Cavalo de Tróia I (2003) e Cavalo de Tróia II (2004) e está a cargo da Divisão de Repressão a Crimes Cibernéticos.

Os crimes virtuais começavam sempre com o roubo de dados bancários, números de cartões de crédito e senhas das vítimas. Para tanto, os ladrões invadiam computadores por meio de programas espiões (chamados de trojan ou cavalo de tróia), enviados por e-mail. Depois, a quadrilha "alugava" contas bancárias de outras pessoas os "laranjas" por valores que variavam de 100 reais a 500 reais. Parte do dinheiro roubado era transferido para estas contas e, depois, sacado.

Outro modo de lesar as vítimas era usar seu cartão de crédito para compras online, ou para o pagamento de boletos diversos (impostos, taxas, produtos ou serviços). Até o momento, não há indícios de que os hackers tenham atacado diretamente instituições financeiras. Os acusados responderão pelos crimes de furto qualificado, formação de quadrilha e violação do sigilo bancário. As penas podem chegar a oito anos de prisão.