SÃO PAULO - A Microsoft reivindicou no final da semana passada para seu portal de notícias e entretenimento MSN a supremacia na guerra dos portais: a empresa afirmou que, principalmente na Europa, o MSN bate, de longe, rivais como o Yahoo! em sete países da região.

"Com o crescimento de 10 pontos percentuais nos últimos 12 meses, subimos para uma participação de 52% no mercado", garantiu Judy Gibbons, vice-presidente do MSN para a região da Europa, Oriente Médio e África. Mas, segundo o jornal Financial Times, seu principal concorrente, o Yahoo!, não tardou em questionar a qualidade do tráfego do portal. "A maioria dos visitantes que entram no MSN chegam ao portal depois de acessar o serviço Hotmail", declarou Anke Audenaert, diretor de pesquisa de mercado global do Yahoo!.

Não é uma opinião desprovida de razão: só na Europa, o Hotmail, que redireciona o internauta para o MSN ao final da operação, possui 30 milhões de usuários. Além disso, explicou Audenaert, a busca padrão em boa parte dos browsers Internet Explorer são geradas pelo MSN, gerando outra leva de tráfego "involuntário".

A discussão sobre os números da internet e a chegada a dados claros e consistentes, acredita o executivo do Yahoo!, é muito importante para que o mercado publicitário não perca a fé na grande rede mundial como mídia.