São Paulo — O historiador inglês Peter Frankopan, professor na Universidade de Oxford, lançou em 2015 o livro Rotas da Seda, uma Nova História do Mundo, sugerindo que o mundo ocidental fizesse uma reavaliação profunda. Para Frankopan, eventos como o Brexit e a eleição de Trump podem acelerar o declínio da democracia liberal.

Exame - Qual o contexto que permitiu a eleição de Trump?

Frankopan - Trump está certo ao dizer que o mundo está em transição. Ideologias em ascensão, mudanças climáticas, incerteza econômica e a mudança do eixo de poder global são fatores que afetam a todos. Os medos se baseiam na realidade de mudança. A reação à globalização, a raiva, a divisão dos Estados Unidos em dois — e do Reino Unido, onde os que votaram a favor e contra o Brexit não se falam mais — mostram que o Ocidente tem problemas reais. Divisão e medo levam a perigosas decisões de se isolar. Com a ascensão do Oriente e países como Rússia e China se tornando mais influentes, ambiciosos e importantes, o Ocidente terá de aprender que não pode fugir e esperar que o crescimento oriental pare.

Exame - Os valores ocidentais estão enfraquecidos?

Frankopan - O Ocidente está em apuros, mas colapso e declínio duram décadas, às vezes séculos. O Brexit e a eleição de Trump aceleram o processo. Há 100 anos, quase todo país da Europa tinha um império. Nenhum tem mais. Os Estados Unidos eram um país emergente. Se Trump impuser barreiras à China, haverá consequências. Quando parceiros viram as costas uns aos outros, surge a rivalidade, e em geral um dos lados ganha. Não acho que serão os Estados Unidos.

Exame - Quais as consequências para a democracia liberal?

Frankopan - É marcante que os países da Rota da Seda, na Ásia, não tenham o modelo de democracia liberal e seus líderes governem como reis medievais. Em vez de trazer o final da história, como o cientista social Francis Fukuyama previu, a democracia liberal está em recuo. Nos Estados Unidos e na Europa, a cooperação e o respeito com nosso mundo parecem mais frágeis do que nunca. Democracia significa ter de viver com a divisão. Muitos acham isso inquietante.