Quando eu tinha 12 anos, meu pai me levou para ouvir o doutor Martin Luther King Jr. discursar durante um almoço em Nova York. Estive com ele durante alguns minutos e apertei sua mão. Sua dedicação, coragem e altruísmo foram motivo de grande inspiração para mim. Contudo, foi sua morte que teve o impacto mais duradouro sobre minha vida. Com ela aprendi uma lição muito difícil: o tempo do líder é finito e não pode ser desperdiçado.

A filosofia de Luther King foi um poderoso antídoto para mim por dois motivos. Em primeiro lugar, ela sempre me estimulou a ir além do autocentrismo inato da alma artística. Em segundo, mostrou-me a força que tem o indivíduo que dedica a vida a ajudar o próximo de maneira apaixonada e ao mesmo tempo compassiva. Seu modo de ver o mundo fez brotar em mim uma energia espiritual, intelectual e física que pôs fim à negatividade derrotista que sempre acompanhou minha educação musical. Vários dos meus primeiros professores se concentraram em minhas imperfeições, despertando em mim um sentimento enorme de incapacidade. Quando comecei a reger, usei alguns desses métodos negativistas sem me dar conta do que fazia. Contudo, com o passar do tempo, me esforcei ao máximo para me desvencilhar deles. Inspirado por Luther King e por sua visão moral inconfundível, pude diferenciar ao longo de toda a minha vida profissional o profundo e o espiritual, o importante e o trivial.