Depois de meses de especulação, a Coca-Cola anunciou nesta terça-feira (4/5) seu novo presidente mundial. O ex-executivo Neville Isdell volta para a empresa para assumir o cargo deixado por Douglas Daft.

Isdell, que deixou a Coca em 1998 para comandar uma das maiores engarrafadoras da Europa até aposentar-se em 2001, concorreu com vários "líderes talentosos", como afirmou o diretor Donald Keough, responsável pela seleção.

A procura da Coca-Cola por um novo presidente foi um dos processos mais observados no mundo, desde a sucessão de John Welch na General Electric, em 2000. Em contraste ao processo na GE, a busca por um executivo expôs a falta de um banco de reservas qualificado na Coca, ao mesmo tempo em que mostrou a inabilidade da diretoria em conduzir uma transição tranqüila, segundo noticiou The Wall Street Journal.

Cidadão irlandês, Isdell começou na Coca na unidade de Zâmbia, em 1966. Depois de assumir posições na África do Sul, na Austrália e nas Filipinas, foi nomeado presidente da Divisão da Europa Central da companhia, em 1985. Na Europa, reestruturou a cadeia de engarrafamento da Alemanha de 30 para 106 franqueados em apenas três anos. Em 1995, Isdell foi nomeado presidente do grupo Greater Europe, responsável por um terço dos lucros da empresa. Em 1998, deixou a empresa.