Catânia - Quase 3.600 imigrantes foram resgatados viajando em barcos superlotados da África para a Europa ao longo das últimas 48 horas, afirmou a Itália nesta quinta-feira, num momento em que as condições marítimas são favoráveis para tentar a travessia.

Enquanto mais de 600 imigrantes foram levados ao porto de Catânia, na Sicília, agentes resgataram um grupo de 2.500 em barcos frágeis ao largo da costa da Líbia, declarou a guarda costeira.

A maioria dos que chegaram em Catânia tinha sido capturada pelo navio de guerra britânico HMS Bulwark e era somali e nigeriana, disseram autoridades portuárias.

Com a Líbia envolvida em conflitos, traficantes de pessoas estão cada vez mais livres para despachar imigrantes em barcos precários. Em 2015, a previsão é de que a Itália receba 200.000 imigrantes, um aumento de 30.000 na comparação ao ano passado, de acordo com uma projeção do Ministério do Interior.

Sandra Dike, uma nigeriana de 20 anos e grávida, disse que deixou seu país de origem por causa do perigo de ataques do grupo armado islâmico Boko Haram.

"Não é seguro ir a um local público, como uma igreja, o mercado. Eles (Boko Haram) podem bombardear a qualquer momento", disse ela. "A guerra na Líbia é pior. É por isso que decidi vir para a Itália."