Eleições em Taiwan: O que o lançamento de um satélite chinês mostra sobre a tensão na região

Nesta terça-feira, 9, a China confirmou o "lançamento bem-sucedido" de um satélite espacial de última geração, publicando um relatório em sua mídia estatal. Por sua vez, 180 quilômetros a leste, o satélite provocou uma série de alertas em Taiwan e renovou preocupações sobre tentativas de interferência nas eleições. O episódio ilustra o clima de desconfiança no qual os taiwaneses vão às urnas no sábado, 13, para escolher seu presidente.

O lançamento chinês coincidiu com uma coletiva de imprensa do ministro das Relações Exteriores de Taiwan, Joseph Wu, para alertar sobre as ameaças de interferência da China nas eleições presidenciais . Veio, então, uma onda de alertas de emergência via smartphone no salão de festas do Regent Hotel de Taipei, onde mais de 100 jornalistas estrangeiros estavam reunidos. Com o título de "Alerta Presidencial", a mensagem avisava aos 24 milhões de habitantes de Taiwan, em inglês e chinês, que um foguete chinês havia acabado de sobrevoar o sul de Taiwan.

O governo da ilha, porém, cometeu um erro na mensagem em inglês:alterou a classificação para "Alerta de ataque aéreo", avisando sobre um "sobrevoo de míssil". Em inglês, o termo "rocket" pode significar tanto foguete quanto míssil.

Em poucos minutos, o Ministério da Defesa de Taiwan esclareceu aos repórteres por mensagem de texto que o lançamento envolveu um satélite, e não um míssil. Horas depois publicou um pedido público de desculpas. A China envia regularmente satélites para o espaço em trajetórias acima de Taiwan - embora quase sempre com altitude suficiente para evitar o acionamento de alertas de ataque aéreo.

De todo modo, as autoridades presentes na coletiva de imprensa atribuíram o lançamento a um sinal de interferência nas eleições taiwanesas.

Wu realizou diversos comentários pedindo que a população ainda compareça às votações e criticando ações da China consideradas como tentativas de interferir no pleito, afirmando que os chineses deveriam começar "suas próprias eleições democráticas, se estão tão interessados".

Entretanto, pouco antes da meia-noite em Taipei, mais de oito horas após o lançamento, uma porta-voz do gabinete presidencial de Taiwan disse que as autoridades haviam descartado um motivo político para o lançamento do satélite, após uma análise da equipe de segurança nacional da ilha.

Quem são os candidatos na eleição de Taiwan?

A disputa em Taiwan, que acontece no sábado, 13, tem três candidatos principais: Lai Ching-te, que lidera as pesquisas — segundo o agregador de pesquisas eleitorais da Economist Intelligence Unit , ele soma cerca de 36% dos votos — Hou Yu-ih, com 31%, na frente de Ko Wen-je, com 24%.

Abaixo, entenda o perfil e as bandeiras de cada candidato:

Em novembro, ele defendeu que Taiwan esteja aberta a "ser amiga da China" mas que a segurança nacional e a paz não podem depender apenas da boa vontade de Pequim nem custar a soberania da ilha.

Para a Economist Intelligence Unit, Lai é o favorito para vencer, mas "isso levará a um período de volatilidade nos laços de Taiwan com a China, dadas as falas pró-independência de Lai no passado". Uma vitória de Lai seria estimulada pelo distanciamento entre os partidos KMT, atualmente na oposição, e TPP, independente.

Ko Wen-je: ex-prefeito da capital Taipei por dois mandatos, de 2014 a 2022, ele tenta ser uma terceira via e se concentrar mais nas questões internas da ilha do que em se aproximar ou se afastar da China continental.

Identificação nacional

Depois que o Partido Comunista assumiu o controle da China continental em 1949, no final de uma guerra civil, os nacionalistas do Kuomintang fugiram para Taiwan, causando um impasse político.

Entretanto, quando a ilha passou de uma autocracia para a democracia na década de 1990, os sentimentos da população, que tinha sido inicialmente educada na identidade chinesa, tornaram-se mais centrados em Taiwan.

As gerações mais velhas consideram a "unificação da China inevitável", disse à AFP Liu Wen, especialista em história e etnologia da Academia Sinica. "Eles respondem passivamente às intrusões e exercícios militares chineses porque acreditam que eventualmente (...) Taiwan e a China se unirão", explicou.

Mas este imaginário não é o mesmo entre as gerações mais jovens.

Em 1992, um quarto da população da ilha se identificou como chinesa. Atualmente este número é inferior a 3%, de acordo com pesquisas realizadas pela Universidade Nacional Chengchi de Taiwan nos últimos três anos. As mesmas pesquisas mostraram que 18% se identificaram como "somente taiwanês" em 1992. Agora, essa proporção cresceu para 63% da população.

As eleições na ilha acontecem em meio a um clima de afirmação identitária nacional e receio de possíveis reações da China — um movimento que poderia fazer os Estados Unidos entrar em rota de conflito com o gigante asiático e redesenhar o mapa geopolítico global.

Tensão eleitoral e China vs EUA

É por isso que essa eleição tem movimentado o noticiário e a comunidade internacional. Para a consultoria de risco político Eurasia, casoLai vença a eleição presidencial de Taiwan, Pequim tomará "medidas militares e econômicas agressivas para desencorajar suas ambições pró-independência". Por sua vez, os EUA tenderão aresponder com demonstração de apoio a Taiwan.

Assim, avalia a consultoria, o incômodo status quo no Estreito de Taiwan será em breve testado se Taiwan eleger Lai.

"Enquanto Biden se oporá a quaisquer movimentos de independência de Lai, a política doméstica da questão de Taiwan impedirá o presidente dos EUA de se opor aos passos menores, simbólicos, em direção à autonomia de fato que Lai provavelmente tomará", pondera a Eurasia em sua publicação que mapeou os maiores riscos geopolíticos de 2024.

"No entanto, mesmo estes serão suficientes para provocar uma resposta militar sem precedentes de Pequim, como violar o espaço aéreo ou as águas de Taiwan ou realizar inspeções de navios. Biden será forçado a responder à agressão chinesa com uma demonstração de resolução em apoio a Taipei que poderia colocar em risco o degelo entre EUA-China e arriscar um ciclo perigoso de escalada."

A Eurasia acrescenta queo impulso chinês para afirmar seus interesses regionais continuará a produzir "encontros próximos com ativos militares dos EUA no Estreito de Taiwan e do Mar do Sul da China".

Einstein Probe

Pivô da situação, o lançamento do satélite Einstein Probe foi comemorado pela mídia chinesa. Seu uso de uma nova tecnologia de raios X que supostamente imita as características oculares das lagostas, com o objetivo de avançar na compreensão de eventos cósmicos pouco conhecidos, como colisões de estrelas de nêutrons.

Lançada do sudoeste da China em um foguete Longa Marcha 2C, a sonda deveria ter sido enviada ao espaço no final do ano passado e não está claro o que levou ao atraso, embora o momento de tais lançamentos seja comumente afetado por fatores como o clima.