Ribeirão Preto, SP - A Companhia Mineira de Açúcar e Álcool (CMAA) inaugurou hoje a Usina Vale do Tijuco, em Uberaba (MG), a primeira de suas três unidades sucroalcooleiras previstas para serem construídas no Triângulo Mineiro. A planta deve moer 2 milhões de toneladas de cana-de-açúcar por ano na primeira fase, produzir 180 milhões de litros de etanol e gerar 140 mil megawatt-hora (MWh) de energia durante a safra. O investimento na usina atingiu R$ 300 milhões.

Além da Vale do Tijuco, a CMAA prevê mais duas unidades entre as cidades de Uberlândia, Veríssimo e Prata, todas no Triângulo Mineiro. A expectativa da companhia - controlada pela Pactual Capital Partners (PCP), a JF Citrus e o fundo norte-americano ZBI Ventures - é moer 12 milhões de toneladas de cana por ano, produzir 1 bilhão de litros de etanol e gerar 840 mil MWh, energia suficiente para abastecer uma cidade de 720 mil habitantes.

Na cerimônia de inauguração, da qual participou o governador de Minas Gerais, Antonio Anastasia (PSDB), o prefeito de Uberaba e ex-ministro dos Transportes, Anderson Adauto (PMDB), criticou o preconceito da região, tradicional polo pecuário e sojicultor, em relação à cana-de-açúcar. Adauto, no entanto, ligou o preconceito a um fator social, já que no modelo antigo o dono da usina era o proprietário da fábrica e da terra.

"Os moradores do município assistiam ao enriquecimento de apenas uma família, de fora", disse. "Agora, os acionistas vão receber de volta o dinheiro investido, mas estão dando oportunidade e condições para que os fazendeiros de Uberaba, Uberlândia e Veríssimo, possam também ganhar dinheiro", acrescentou o prefeito.