Tóquio - Um assessor do primeiro-ministro japonês, Shinzo Abe, chegou à <a href="https://exame.com/noticias-sobre/coreia-do-norte" target="_blank"><strong>Coreia do Norte</strong></a> nesta terça-feira em uma visita surpresa e rara a um país com o qual o Japão não tem relações diplomáticas, mas o objetivo da visita não foi imediatamente divulgado.</p>

A televisão estatal norte-coreana mostrou o assessor Isao Iijima chegando em Pyongyang. A agência de notícias japonesa Kyodo disse que ele foi recebido por Kim Chol-ho, vice-diretor do Departamento de Assuntos para Ásia do Ministério das Relações Exteriores norte-coreano.

Iijima foi assessor do ex-primeiro-ministro Junichiro Koizumi, que visitou Pyongyang para negociar com o então líder norte-coreano, Kim Jong-il, em setembro de 2002 e maio de 2004.

O gabinete de Iijima não confirmou o paradeiro dele, e um porta-voz do premiê japonês disse que não estava ciente da visita.

As relações do Japão com a Coreia do Norte têm sido tensas devido aos programas nuclear e de mísseis de Pyongyang e por uma disputa sobre os cidadãos japoneses que foram sequestrados por agentes norte-coreanos há décadas para ajudar a treinar espiões.

Abe deve muito de sua popularidade, quando tomou posse, em 2006, a sua postura dura em relação à Coreia do Norte na época do sequestro.

Cinco dos sequestrados foram repatriados e a Coreia do Norte disse que outros oito morreram.

O Japão tem pressionado para obter mais informações sobre os oito e os outros que também teriam sido sequestrados. O governo japonês quer que todos os sobreviventes voltem.