Nova York - Os preços dos contratos futuros de petróleo fecharam em ligeira queda em Nova York depois que uma inesperada elevação dos pedidos de auxílio-desemprego nos EUA conteve a alta dos preços quando o petróleo estava pouco abaixo de sua máxima em um ano e meio.

O contrato futuro com vencimento em maio caiu US$ 0,33 na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex, na sigla em inglês), ou 0,44%, fechando em US$ 85,51 por barril. No mercado eletrônico ICE, o petróleo Brent fechou em alta de US$ 1,02, ou 1,2%, a US$ 87,17 por barril, com operadores rolando suas posições para o contrato junho diante do vencimento do contrato maio.

O barril de petróleo para maio chegou a ser cotado a US$ 86,27 na máxima hoje em Nova York, impulsionado por uma inesperada queda nos estoques da commodity nos Estados Unidos, anunciada ontem, e por informações de que o Produto Interno Bruto (PIB) da China avançou 11,9% no primeiro trimestre de 2010 sobre igual período do ano passado.

No entanto, a divulgação, pelo Departamento do Trabalho dos Estados Unidos, de que os pedidos de auxílio-desemprego no país subiram 24.000 na semana passada, conteve a alta do petróleo. A previsão era de um declínio de 15.000 pedidos na semana, segundo sondagem feita pela Dow Jones. Além disso, o Federal Reserve divulgou um aumento de 0,1% na produção industrial em março, abaixo da previsão de aumento de 0,8%. As informações são da Dow Jones.