Nova York - Os contratos futuros do ouro fecharam em queda nesta quarta-feira, 21, com o fortalecimento do dólar e expectativas pessimistas sobre o mercado, que ajudaram a direcionar os preços para os níveis mais baixos em pouco mais de uma semana.

Na Comex, divisão de metais da New York Mercantile Exchange (Nymex), os contratos do ouro para dezembro fecharam a US$ 1.167,10 por onça-troy, em queda de US$ 10,40 (0,88%) - o patamar mais baixo desde 13 de outubro.

O dólar se fortaleceu em relação a diversas outras moedas nesta quarta-feira, o que desfavorece metal, já que o ativo fica mais caro para investidores de outros países.

O declínio dos preços também veio na esteira de uma conferência de metais preciosos, organizada pela London Bullion Market Association (LBMA, na sigla em inglês), em que os participantes abrigaram uma perspectiva relativamente baixa para o ouro.

A associação rebaixou suas perspectivas para o preço do metal em 2016, para cerca de US$ 1.160,00 a onça.

O Barclays atribuiu a perspectiva pessimista a preocupações sobre um possível aumento de juros pelo Federal Reserve (Fed, o banco central dos Estados Unidos), que pode deixar a elevação para 2016.

O mercado do ouro é sensível às taxas de juros nos EUA, que têm impacto sobre o preço do dólar e, consequentemente, sobre os preços do metal.

"Os representantes da LBMA acreditam que o ouro vai continuar sob pressão com os juros mais altos e uma potencial alta do dólar. Eles observaram que embora a demanda física de mercados emergentes ajude a moldar o sentimento do mercado, os investidores de curto prazo - cujo foco principal é a política monetária americana - direcionam os preços a curto prazo", disse o Barclays.