(Texto atualizado com mais informações)

Por Ryan Vlastelic

NOVA YORK, 7 de fevereiro (Reuters) - Os mercados
acionários norte-americanos fecharam em alta na segunda-feira,
com atividades de fusão levando o Dow e o S&P para máximas em
dois anos e meio. Este é o último de uma série de indícios que
apontam para ganhos maiores à frente.

No fechamento da segunda-feira, o índice Dow Jones ,
referência da bolsa de Nova York, avançou 0,57 por cento, para
12.161 pontos. O termômetro de tecnologia Nasdaq subiu
0,53 por cento, para 2.783 pontos. O índice Standard & Poor's
500 teve valorização de 0,62 por cento, para 1.319
pontos.

As compras aceleraram após o S&P 500 quebrar a marca dos
1.313 pontos, levando o índice a atingir níveis vistos antes da
crise financeira. Para cada ação que caiu na sessão da segunda,
mais de duas avançaram tanto na Bolsa de Nova York quanto na
Nasdaq, mas o volume de operações do dia ficou abaixo da
média.

A companhia industrial Danaher fechou acordo de
aquisição da empresa de diagnósticos médicos Beckman Coulter
por cerca de 6,8 bilhões de dólares. Já a companhia de
perfuração de petróleo EnsCo anunciou a compra da Pride
International por cerca de 7,3 bilhões de dólares.

"O tamanho das operações indica que as empresas
compradoras estão confortáveis em investir seu dinheiro,
enquanto que as empresas sendo compradas estão abaixo do
valor", disse James Dunigan, vice-presidente de investimentos
da PNC Wealth Management, fundo que administra 105 bilhões de
dólares em investimentos.

As ações da Danaher subiram 2,2 por cento, enquanto que
Beckman Coulter registrou alta de 10 por cento. A EnsCo, por
sua vez, recuou 4,2 por cento, e a Pride International saltou
15,7 por cento.

Após quebrar a marca dos 1.313 pontos, o mercado acionário
deve ver pouca resistência para o índice S&P atingir os 1.400
pontos.