Nova York - O preço do Petróleo Intermediário do Texas (WTI, leve) para entrega em janeiro subiu nesta terça-feira 1,12% e fechou cotado a US$ 98,01 por barril (159 litros) na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex).

A cotação foi pressionada em alta depois que os Estados Unidos declararam o Irã como "jurisdição de preocupação prioritária por lavagem de dinheiro" e proibiram qualquer relação de seus cidadãos e instituições com os setores bancário, petroleiro e petroquímico da república islâmica.

O Reino Unido e o Canadá também vetaram as transações financeiras de seus bancos com entidades do Irã, que se defendeu afirmando que as novas sanções do Ocidente são "hostis" e serão "ineficazes".

Com isso, aumenta a pressão para que Teerã abandone seu programa nuclear, do qual muitos países, sobretudo os EUA, suspeitam que tem fins militares, embora o Irã o negue e reitere que prosseguirá seu desenvolvimento atômico com fins pacíficos.

O Irã é o quarto maior produtor mundial de petróleo, com 3,6 milhões de barris diários, segundo dados da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep), e embora não exporte diretamente aos EUA, teme-se que poderia deixar de vender a matéria-prima a outras nações ocidentais em resposta às sanções.

Os contratos de gasolina com vencimento em dezembro subiram US$ 0,08, para US$ 2,56 por galão (3,78 litros). Por sua vez, os pedidos de gasóleo para calefação para entrega no último mês do ano subiram US$ 0,04, para US$ 3,03 por galão.

Já os contratos de gás natural para entrega também em dezembro encareceram US$ 0,02, para US$ 3,41 por cada mil pés cúbicos.