Pantoja: "Eu vejo que realmente mereço disputar o cinturão" (Zuffa LLC/Zuffa LLC/Getty Images)
Repórter da Home e Esportes
Publicado em 8 de julho de 2023 às 00h10.
Nesta sábado, 8, acontece o UFC 290 em Las Vegas, nos Estados Unidos. A expectativa é para a disputa do cinturão do peso-mosca entre o brasileiro Alexandre Pantoja e o mexicano, Brandon Moreno. Considerado um dos principais lutadores da categoria, Pantoja terá a primeira oportunidade de conquistar o cinturão.
Apelidado de "The Cannibal", Pantoja soma três vitórias consecutivas sobre importantes nomes do peso-mosca. Atualmente o atleta ocupa o segundo lugar no ranking do UFC e soma 25 vitórias na carreira.
Em entrevista exclusiva para a EXAME, Pantoja afirma estar tranquilo e que merece disputar o cinturão: "Eu fico muito feliz com essa oportunidade de defender o cinturão. Eu lutei muito pra chegar onde cheguei e tô muito tranquilo quanto a isso. Eu vejo que realmente mereço disputar o cinturão" destacou.
Pantoja ainda destaca a força de seu adversário e afirma que esta motivado: "Ele é um lutador muito aguerrido e forte! Em suas derrotas, nenhuma foi por nocaute, tirando a que eu finalizei ele no TUF. Isso mostra o quão forte ele é, pois não desiste, ou deixa ser nocauteado. Brandon é um lutador muito completo e isso me motiva muito, porque gosto de lutar sempre com os melhores.
Moreno e Pantoja se enfrentaram duas vezes na história. A primeira em 2016, válido pelo ‘TUF 24’, o brasileiro finalizou o rival nas oitavas de final. Em outra oportunidade, já pelo UFC Chile em 2018, Pantoja venceu novamente dessa vez por decisão unânime dos jurados.
Brandon foi desligado do UFC após a segunda derrota para o brasileiro, porem voltou mostrando grande evolução. O mexicano é detentor do cinturão de 57 kg, vencendo o brasileiro Deiveson Figueiredo em duas oportunidades. Aos 29 anos, ele é um dos maiores lutadores da categoria, somando 21 vitórias, seis derrotas e dois empates.
O card principal deve começar por volta das 20h00 e terá transmissão ao vivo no UFC Fight Pass.