Washington - As vendas no varejo dos Estados Unidos aumentaram menos que o esperado em agosto, mesmo com o aumento da demanda por automóveis e por outros itens de alto custo, a indicação mais recente de que o crescimento econômico desacelerou no terceiro trimestre.

O Departamento do Comércio informou nesta sexta-feira que as vendas no varejo subiram 0,2 por cento no mês passado uma vez que os norte-americanos compraram automóveis, móveis, eletrônicos e aparelhos domésticos.

Entretanto, eles reduziram as compras de roupas, materiais de construção e de artigos esportivos.

Ainda assim, as vendas no varejo, que representam cerca de 30 por cento dos gastos do consumidor, subiram pelo quinto mês consecutivo.