Nova York - Os preços dos contratos futuros do petróleo são negociados em queda, devolvendo o leve ganho registrado antes de dados do Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE) indicarem que, na semana passada, houve um aumento significativo nos estoques norte-americanos de petróleo e gasolina e um declínio menor que o esperado nos estoques de combustíveis destilados do país. Às 14h10 (de Brasília), o contrato futuro do petróleo tipo WTI com vencimento em fevereiro negociado na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex, na sigla em inglês) eletrônica caía 0,28%, para US$ 81,54 por barril. Pouco antes da divulgação dos dados de estoques, o contrato estava ao redor de US$ 82 por barril. Em Londres, o contrato futuro do petróleo tipo Brent com vencimento em março recuava 0,27%, para US$ 81,04 por barril.

Segundo os dados do DOE, os estoques de petróleo nos EUA cresceram 1,329 milhões de barris na semana encerrada em 1º de janeiro, contrariando a projeção de analistas, que era de queda de 300 mil barris. Os estoques da commodity na cidade de Cushing - ponto de entrega física dos barris negociados na Nymex - aumentaram 1,2 milhão de barris durante o período, para 35,7 milhões de barris, e atingiram um novo recorde.

Os estoques de gasolina subiram 3,737 milhões de barris, ou 12 vezes mais do que o aumento de 300 mil barris previsto por analistas, enquanto os estoques de destilados - categoria que inclui o diesel e o óleo para calefação - recuaram 233 mil barris, ante projeção de queda de 1,8 milhão de barris.

A taxa de utilização da capacidade das refinarias caiu para 79,86%, de 80,27% na semana anterior. A estimativa era de avanço para 80,50%. O DOE informou também que a demanda por gasolina encolheu 333 mil barris por dia na semana passada, ou 3,66%, para 8,741 milhões de barris por dia, enquanto a demanda por destilados caiu 0,30%, ou 11 mil barris por dia, para 3,546 milhões de barris por dia. As informações são da Dow Jones.