A Petrobras dará início na próxima semana à operação da primeira etapa do projeto de injeção contínua de vapor (Vaporduto), na região do Vale do Açu, no Rio Grande do Norte (RN), segundo a Agência Brasil. O projeto representa um acréscimo de 18 mil barris diários na produção de petróleo. Segundo a empresa informou à Agência Brasil, foram investidos US$ 200 milhões no empreendimento, que consiste em injetar 610 toneladas de vapor por hora nos campos de produção de Estreito e Alto do Rodrigues.

Em sua primeira fase, 42 poços de petróleo do campo de Estreito receberão o vapor que é gerado pela Usina Termoelétrica Jesus Soares Pereira (Termoaçu) e distribuído para os poços através de uma rede de dutos. Com o projeto, a companhia pretende elevar a produção no Rio Grande do Norte e Ceará dos atuais 75 mil barris de óleo por dia para 115 mil até 2011.