A taxa de desemprego na região metropolitana de São Paulo ficou em 19,1% em dezembro de 2003. No mês anterior, o índice medido pela Fundação Seade e pelo Departamento Intersindical de Estatística e Estudos Socioeconômicos (Dieese) havia sido de 19,9%.

A redução, no entanto, é considerada típica para o mês, em que as contratações aumentam devido às festas de fim de ano. Em relação a dezembro de 2002, no entanto, houve aumento no índice. Naquele mês, os desempregados eram 18,5% da população economicamente ativa.

Segundo a pesquisa, 27 000 pessoas passaram a fazer parte do mercado de trabalho em dezembro e 101 000 postos de trabalho foram criados, o que reduziu o número de desempregados para 74 000. Ainda assim, o número total de desempregados na grande São Paulo em dezembro somou 1,8 milhão de pessoas.