No mesmo em que a humanidade lida com vírus novos como o que causa a covid-19, um grupo de pesquisadores descobriu 33 vírus congelados na geleira Guliya, formada há 15 mil anos na parte chinesa do Tibet.

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Ao analisar as cepas, os pesquisadores concluíram que 28 delas eram desconhecidas pela ciência. Os resultados completos do estudo foram publicados na revista Microbiome.

“Estas geleiras foram formadas gradualmente, e junto com a poeira e os gases, muitos vírus também foram depositados neste gelo”, disse o cientista Zhi-Ping Zhong, autor do estudo que trabalha na Universidade de Ohio, nos Estados Unidos.

A pesquisa, ao avaliar a sobreposição das camas de gelo, também conseguiu coletar dados para entender mudanças climáticas, gases, bactérias e vírus presentes ao longo dos séculos.

As descobertas, sobretudo, devem ajudar os cientistas a entender melhor como os vírus evoluíram ao longo de milhares de anos. De acordo com a equipe, cerca de metade dos vírus parece ter sobrevivido no momento em que foram congelados.

Empregando um novo método de análise de micróbios e vírus em amostras de gelo sem contaminá-los, os pesquisadores concluíram que os vírus viviam no solo ou nas plantas, mas os pesquisadores ainda devem divulgar mais dados após uma análise mais completa.

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