Washington - O senador John Kerry, indicado para ser o futuro secretário de Estado americano, disse nesta quinta-feira que vê uma oportunidade para mudar a relação com a Venezuela, dependendo do futuro daquele país, e que pretende desenvolver projetos energéticos e ambientais com o Brasil.

"Acho que, dependendo do que acontecer na Venezuela, pode haver uma oportunidade real para uma transição", afirmou Kerry, durante audiência no Senado americano, que deve ratificá-lo no cargo, onde também disse esperar que seu país possa "fazer avanços com Bolívia e Equador".

Kerry fez essas declarações após destacar que "todos sabem que existiram alguns Estados que têm se mantido na periferia, que não foram muito cooperativos".

O ex-candidato presidencial democrata, de 69 anos e nomeado para o cargo pelo presidente Barack Obama para substituir Hillary Clinton, reconheceu que há uma "brecha" entre esses países e os Estados Unidos, mas disse estar disposto a estudar "vias para tentar tapar" parte desta fissura.

Kerry respondeu dessa forma ao senador de origem hispânica, o democrata Robert Menendez, que ao perguntar qual seria a sua postura diante da América Latina, afirmou que a "mudança iminente" de liderança na Venezuela pode ter um "impacto profundo" nas relações no continente.

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Diante do estado do presidente Chávez, que permanece hospitalizado desde 11 de dezembro em Cuba após uma nova operação contra o câncer, o governo Obama pediu que uma eventual transição política na Venezuela seja pacífica e respeite a Constituição.

Washington admitiu que as relações mais difíceis na região são as mantidas com o governo de Chávez, que chegou pela primeira vez ao poder em 1999.

Kerry destacou a Colômbia, seu principal aliado na região, como um exemplo bem sucedido.

Se for confirmado, disse que trabalhará para "melhorar e aumentar" a cooperação que os Estados Unidos mantêm com a região, como nas iniciativas contra o crime organizado e o narcotráfico no México e na América Central, nos programas para o desenvolvimento com países pequenos e em projetos energéticos e ambientais com o Brasil.