A Ford anunciou nesta segunda-feira que vai investir 600 milhões de reais na fábrica de Taubaté (SP) para a fabricação de uma nova família de motores de última geração. O investimento resultará na ampliação em quase 100% da capacidade de produção de motores da fábrica, que deverá atingir mais de 500 mil unidades por ano. Esse motores serão destinados aos veículos fabricados no Brasil e também exportados.

A fábrica de Taubaté é responsável pela fabricação anual de cerca de 280 mil motores e 440 mil transmissões, em três turnos de trabalho, além dos componentes de chassis para carros e caminhões e a fundição de cabeçote para o motor. A planta conta atualmente com 1.550 empregados, em uma área total de 819 mil metros quadrados. A nova geração de motores receberá o nome "Sigma" e ampliará a oferta de motores da montadora no país, somando-se à linha "Zetec RoCam" - que já teve mais de 1,9 milhão de unidades produzidas ao longo dos últimos 10 anos.

A planta pode ajudar a reduzir os gargalos de produção da Ford no Brasil. As vendas da empresa cresceram apenas 1% no primeiro trimestre em relação ao mesmo período do ano passado - Fiat, Volkswagen e GM conseguiram expansão média de 30%. A Ford é uma das poucas montadoras que não estão conseguindo surfar no boom da indústria automobilística nacional porque a fábrica de Camaçari (BA), uma das mais modernas do mundo, já opera no limite da capacidade e não há espaço físico para elevar a produção dos dois modelos de maior sucesso: a picape EcoSport e o popular Fiesta. Além disso, a fábrica de São Bernardo do Campo, no ABC paulista, é pouco flexível e não tem as instalações necessárias para produzir esses veículos.

A direção da empresa, no entanto, sinaliza que está disposta a apostar no Brasil. Segundo o presidente da empresa, Marcos de Oliveira, o investimento na fábrica de Taubaté "reafirma o compromisso da Ford com o processo de crescimento da economia brasileira e reforça o acerto de sua estratégia regional para a América Latina".