Melbourne - Whitehaven Coal e Aston Resources estão discutindo o que pode ser uma fusão de 5 bilhões de dólares para criar a maior companhia australiana independente de carvão, confirmaram nesta segunda-feira as empresas, o que fez as ações da Aston subir até 7 por cento.

A indústria de carvão da Austrália tem sido o setor mais quente da Austrália por causa de transações nos últimos três anos, marcadas pela compra da Macarthur Coal pela Peabody Energy no mês passado, por 5 bilhões de dólares.

Uma nova fusão unirá os 75 por cento da Aston no projeto de carvão Maules Creek com as minas da Whitehaven no mesmo Estado de Nova Gales do Sul e iria superar a concorrente New Hope, que também está no bloco.

O projeto de Maules Creek deve produzir principalmente coque para as siderúrgicas e carvão termal de alta qualidade para exportação.

"Uma companhia combinada poderia ter um crescimento muito substancial em uma commodity atrativa", disse um analista que pediu anonimato porque o negócio ainda não foi anunciado.

As duas companhias disseram que ainda não chegaram a um acordo e que não há garantias de que farão o negócio.