Monterrey - Um chefe local do cartel Los Zetas que controlava operações de tráfico de drogas para os Estados Unidos e outras atividades criminosas foi detido pelo exército mexicano, informou neste sábado a secretaria de Defesa.

O preso é Marco Garza de León Quiroga, apelidado de "El Chabelo", e é apontado pelo governo mexicano como o chefe dos Zetas em diversas localidades dos estados de Nuevo León e Coahuila (norte).

"Era o encarregado do tráfico e venda de drogas, assim como do controle de outras atividades de delinquência organizada, e responsável por múltiplas agressões contra autoridades federais e militares", afirmou um comunicado da Defesa.

Junto com Garza de León, foram detidos 10 homens, também apontados como membros de Los Zetas, grupo criminoso criado na década de 1990 por militares desertores que atua em grande parte na zona norte e leste do México.

Os 11 capturados foram apresentados por militares à imprensa na cidade de Monterrey, capital de Nuevo León.

Na quarta-feira o exército mexicano prendeu na cidade de Torreón, Coahuila, Carlos Oliva Castillo, apelidado de 'La Rana', considerado o número três desse grupo criminoso.

A violência ligada ao narcotráfico deixa cerca de 45.000 mortos no México desde dezembro de 2006, segundo cifras oficiais e contagens da imprensa.