Pequim - O momento escolhido pelos Estados Unidos para efetuar manobras no mar da China meridional é "inapropriado", afirmou nesta segunda-feira o comandante do Estado-Maior chinês, Chen Bingde, ao receber o almirante americano Mike Mullen.

O Vietnã anunciou no fim de junho uma série de exercícios navais conjuntos com os Estados Unidos, que já participou de manobras similiares com as Filipinas no mês passado.

"Reconhecemos que no passado já foram realizados tais exercícios, mas consideramos que o momento destes exercícios conjuntos é inapropriado", declarou Chen Bingde à imprensa depois de uma reunião com Mike Mullen.

A tensão aumentou recentemente no mar da China meridional a respeito dos arquipélagos Paracelso e Spratley, considerados pela China como parte integrante de seu território, mas também reivindicados por vários países do sudeste asiático, como Vietnã e Filipinas.