Roma - O Papa Bento 16 não sofre de nenhuma doença específica e sua decisão de renunciar foi tomada sem pressão externa, disse o porta-voz do Vaticano nesta segunda-feira após o supreendente anúncio do pontífice de que deixaria o cargo no final deste mês.

O Padre Federico Lombardi disse que a decisão do papa, de 85 anos de idade, não foi devido a uma doença, mas a um declínio progressivo da sua força, o que é normal em um homem com sua idade.

"Nos últimos meses ele tem observado um declínio em seu vigor tanto de corpo quanto de espírito", disse Lombardi a repórteres. "Foi uma decisão pessoal dele, tomada com total liberdade, que merece total respeito", ele acrescentou.