Harare - O vice-presidente do Zimbábue, John Nkomo, um dos principais aliados do presidente do país, Robert Mugabe, morreu nesta quinta-feira aos 79 anos por causa de um câncer, informou a rádio estatal zimbabuana.

Mugabe descreveu Nkomo, ex-presidente do Parlamento que passou a ser um dos dois vice-presidentes do Zimbábue em 2009, como um "lutador e um revolucionário" no comunicado no qual informou hoje sobre o falecimento do amigo.

"O camarada Nkomo morreu hoje após uma longa luta contra o câncer", afirmou a rádio estatal "ZBC", sem detalhar se o vice-presidente faleceu no Zimbábue ou na África do Sul, onde estava tratando a doença.

Nos últimos tempos Nkomo diminuiu paulatinamente suas aparições em público e durante os últimos 15 meses sua morte foi informada de forma equivocada em quatro ocasiões.

Nkomo era membro da tribo minoritária ndebele, procedente do oeste do Zimbábue, e passou a fazer parte da governamental União Nacional Africana do Zimbábue-Frente Patriótica (Zanu-PF) em 1987 após uma fusão de partidos.