Sana - Milhares de rebeldes xiitas e partidários do antigo presidente do Iêmen Ali Abdullah Saleh se manifestaram nesta sexta-feira para protestar ante a possibilidade de que a ONU aplique sanções contra o ex-homem forte do país e contra dois chefes rebeldes xiitas.

O partido de Saleh, o Congresso Popular Geral (CPG), pediu a seus partidários que saiam às ruas e alertou que a prisão de seu líder agravará a crise no país.

O ex-presidente é considerado o principal apoio dos rebeldes xiitas, que se apoderaram de Saná e outras zonas do Iêmen desde setembro.

Os manifestantes, muitos armados e exibindo fotos de Saleh, se reuniram na praça Tahrir da capital gritando slogans contra os Estados Unidos.

Saleh deixou o poder depois de um ano de protestos contra seu regime, um movimento em que participaram os rebeldes xiitas, chamados hutis.

O avanço dos rebeldes hutis deu lugar a combates com os rebeldes sunitas, que, em em alguns casos, lutam junto à Al-Qaeda, muito ativa no Iêmen.