Tóquio - As autoridades japonesas sacrificaram nesta quarta-feira 190 mil frangos na província de Miyazaki para evitar que a propagação de uma epidemia de gripe aviária, informou a agência local "Kyodo".

Miyazaki, onde foram registrados sete dos dez focos de gripe aviária no Japão, é a região mais afetada por esta doença, que também foi detectada em diversas fazendas das províncias de Aichi, Shimane e Kagoshima.

O último foco foi confirmado nesta terça-feira em uma fazenda de Miyazaki, o que obrigou as autoridades a proibir o transporte de frangos e ovos em um raio de dez quilômetros.

Desde 22 de janeiro, quando a gripe aviária foi detectada em Miyazaki, mais de 500 mil frangos foram sacrificados e se determinou o fechamento temporário de seis das dez fábricas de processamento de carne na província.

O vírus também foi encontrado em aves selvagens como cegonhas e gansos nas províncias de Hokkaido, Tottori e Fukushima, motivo pelo qual as autoridades acreditam que estes animais tenham trazido ao Japão o vírus do variante H5N1 de lugares como a Sibéria, China e Mongólia, segundo o jornal "The Japan Times".

Após a descoberta dos focos de gripe aviária no Japão, Hong Kong proibiu a importação de frangos e produtos derivados do país.

A gripe aviária é uma doença infecciosa das aves cuja variante H5N1 é considerada altamente contagiosa e causou a morte de mais de 200 pessoas por contato direto com animais infectados no mundo desde sua aparição em 2003.