Washington - Iraque reatou as negociações para a compra de aviões de combate F-16 e sistemas de defesa aérea dos Estados Unidos, operação na qual Washington vê como oportunidade de resistir a influência do Irã, segundo publicou nesta terça-feira o jornal "The Wall Street Journal".

"Bagdá tinha suspendido meses atrás os planos para a compra de 18 aviões F-16 Falcon depois que os protestos que se estenderam pelo mundo árabe focassem a atenção na estabilidade interna", assinala o artigo.

"Agora, funcionários americanos e iraquianos de alta hierarquia indicam que o Iraque estuda ampliar sua compra em até 36 aviões desse tipo", acrescenta.

O novo chefe do Pentágono, Leon Panetta, chegou nesta semana ao Iraque em uma visita não anunciada enquanto o Governo iraquiano discute se as tropas americanas, que invadiram o país em março de 2003, permanecerão além do fim de ano.

Em Bagdá, Panetta advertiu que os Estados Unidos responderão com firmeza aos ataques contra suas tropas que, segundo o funcionário, envolveram armas vindas do Irã.

"A decisão do primeiro-ministro iraquiano, Nouri al-Maliki, de retomar as conversas sobre os aviões F-16 segue um aumento inesperado das arrecadações petrolíferas de seu Governo e quando se aproxima o prazo de 31 de dezembro para a saída de 46 mil soldados americanos", lembra "The Wall Street Journal ".