São Paulo - As vendas de automóveis, comerciais leves e caminhões cresceu 20,8% em março deste ano na comparação com fevereiro, de acordo com relatório divulgado nesta quinta-feira pela Associação Nacional dos Fabricantes de Veículos Automotores (Anfavea).

A produção de automóveis, por sua vez, aumentou 39,2% em março, também com relação ao mês anterior. Ao todo, foram 319,1 mil unidades produzidas, contra 229.274 em fevereiro.

O número de veículos licenciados no mês passado foi de 283,9 mil, o que representa alta de 20,8% com relação a fevereiro, mês negativo para o setor.

Apesar do desempenho crescente, as vendas não chegaram ao nível de março de 2012, quando foram comercializados e licenciados 300,6 mil veículos, 5,5% a mais do que em março deste ano.

No primeiro trimestre deste ano, a comercialização de veículos cresceu 1,5% em comparação com o mesmo período de 2012.

De janeiro a março deste ano, foram licenciadas 830,5 mil unidades, enquanto em 2012 foram 818,4 mil. Já a produção nos três meses chegou a 827,7 mil, 12,1% de crescimento com relação ao ano passado.

O setor segue beneficiado pela redução do Imposto Sobre Produtos Industrializados (IPI), que vem sendo mantido desde 2012 pelo governo para estimular a economia. Na semana passada, houve nova prorrogação do desconto, até 31 de dezembro.