Washington - Os economistas corporativos estão se tornando mais otimistas sobre 2013, segundo um nova pesquisa que prevê que a economia dos EUA se expandirá em um ritmo bastante robusto este ano, apesar da contínua incerteza em Washington.

De acordo com a pesquisa da Associação Nacional para a Indústria de Economia Empresarial (Nabe, em inglês), 50% dos entrevistados disseram que a economia terá expansão de 2,1%, ou mais, durante os próximos quatro trimestres. Em outubro do ano passado, uma pesquisa apontou que 36% previam esse nível de crescimento.

"A economia continua a se solidificar", disse o presidente do comitê de pesquisa da indústria da Nabe e economista da Associação Nacional de Produtores Elétricos, Timothy Gill. "Enquanto o painel foi quase unânime em sua visão de que a economia terá expansão durante os próximos quatro trimestres, ele ficou dividido quanto ao grau de crescimento esperado."

A pesquisa ouviu 65 economistas que trabalham com empresas do setor privado, ou associações comerciais da indústria. Somente 2% disse que a economia terá contração neste ano, mas uma grande minoria - 47% - espera que o Produto Interno Bruto (PIB) aumentará entre 1,1% e 2,0%.

Os economistas estão também mais otimistas sobre a melhora do mercado de trabalho, com 34% dizendo que suas empresas ou indústrias planejam aumentar o número de emprego nos próximos seis meses, em comparação com 28% que tinham essa opinião em outubro de 2012.

Mais de metade dos economistas espera que a contratação se mantenha estável. Aqueles que trabalham em finanças, seguros e imóveis foram os mais propensos a ver uma alta dos empregos no futuro próximo.

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"Planos de contratação estão aumentando segundo os relatos, embora os planos de elevar investimento estejam desacelerando", disse Gill. "Além disso, as empresas estão aumentando mais do que cortando os empregos e os gastos em 2013."

A pesquisa mostrou que as vendas e lucros ficaram estáveis na sua maioria durante o quarto trimestre de 2012, mas parte dos economistas viram um impacto proveniente das preocupações com o abismo fiscal em seus setores.

Entre os entrevistados, 27% responderam que parte, ou todas as contratações, foi adiada devido à incerteza sobre os aumentos de impostos e cortes de gastos do governo possíveis de entrar em vigor no fim do ano passado. Quase a mesma quantidade, 28%, disse que suas empresas ou indústrias adiaram pelo menos algum investimento no quarto trimestre.

As informações são da Dow Jones.