Após vender a sua unidade de dispositivos móveis para a Microsoft em setembro do ano passado, a Nokia anuncia nesta segunda-feira (05/05) a criação de um fundo de 100 milhões de dólares para investir em empresas que buscam levar aos carros mais recursos de comunicação e potência computacional.

"O carro está se transformando em uma plataforma, assim como os dispositivos móveis se transformaram em smartphones e em todos os aplicativos e serviços que foram desenvolvidos para eles", afirmou Paul Asel, parceiro do Nokia Growth Parthners, grupo de capital de risco da empresa.

"Apenas nos EUA, o setor automotivo responde 20% da produção e do varejo, com mais de 250 milhões de carros e caminhões na estrada. No entanto, o carro é um espaço em branco virtual: o americano médio gasta 52 minutos por dia em um carro, a maior parte desse tempo sozinho apenas com um rádio a mão. Não é surpreendente que enviar mensagens de texto e dirigir seja um problema tão grande."

A divisão da Nokia chamada de Navteq é a responsável pelo sistema de mapas e navegação para automóveis. A unidade é mais conhecida por seu aplicativo para smartphones e tablets, o Here Maps. Atualmente, 6 mil funcionários trabalham na Navteq.

"O novo investimento de 100 milhões de dólares sublinha ainda mais a nossa crença de que os carros conectados representam uma importante oportunidade de crescimento e a Nokia Growth Parthners está pronta para fazer grandes investimentos", disse, Rajeev Suri, novo CEO da Nokia.

A grande maioria das montadoras de automóveis prevê a chegada de carros autônomos ao mercado em 2020, mas o Google, que também tem um projeto nessa área, afirma que seu veículo estará pronto para as ruas em 2017. A Apple e a Microsoft também estão no segmento de veículos inteligentes, ambas as companhias com sistemas de entretenimento automotivo.