Cidade do México - A fabricante de carros de luxo BMW revelou na quinta-feira um plano para investir 1 bilhão de dólares em uma fábrica no México, tornando-se a mais recente montadora a tirar proveito de crescente base industrial do país, com acesso livre de tarifas ao mercado norte-americano.

A alemã BMW revelou os planos para construir uma fábrica na cidade mexicana de San Luis Potosi, reduzindo sua dependência das instalações de alto custo em seu mercado doméstico.

A fábrica vai começar a montar modelos em 2019 com uma força de trabalho inicial de 1.500 funcionários e capacidade de produção anual de 150.000 veículos, disse a empresa. "O México é um local ideal para o Grupo BMW", disse o chefe de produção, Harald Krueger, em um comunicado. "Continuamos com nossa estratégia da produção seguir o mercado."

As fabricantes de automóveis de luxo da Alemanha - BMW, Audi e Mercedes-Benz - estão se expandindo no exterior conforme suas plantas domésticas lutam para atender a forte demanda por novas ofertas de veículos nos Estados Unidos e na Ásia.

"Com este investimento, o México está intensificando a produção em nível premium de veículos globais", disse o ministro da Economia mexicano, Ildefonso Guajardo, quando a planta foi anunciada.

A BMW não revelou que tipo de veículo irá construir, e uma porta-voz da empresa disse que nenhuma decisão havia sido tomada. Mas vários autoridades mexicanas e europeias na apresentação disseram acreditar que a fábrica vá produzir veículos Série 3.

"Em algum momento eu ouvi que eles estavam falando sobre o Série 3", afirmou Guajardo a jornalistas após o evento. "Mas eu não tenho a confirmação oficial."