Rio de Janeiro - A empresa australiana de petróleo Karoon iniciou em 28 de dezembro a perfuração do primeiro de três poços de exploração no Brasil, informou a empresa nesta sexta-feira.

A Karoon possui cinco blocos petrolíferos localizados na bacia de Santos, na costa de Santa Catarina.

Em entrevista à Reuters em outubro passado, o diretor-geral da companhia para a América do Sul, Tim Hosking, estimou um potencial de até 400 milhões de barris de petróleo em cada um dos três poços brasileiros que serão perfurados.

A empresa prevê um investimento de 300 milhões de dólares no país para iniciar sua campanha exploratória.

Após a primeira fase de perfuração, prevista para durar entre seis e nove meses, a Karoon dará início a um plano de avaliação da área, com base nas informações levantadas nos poços estudados.

A campanha exploratória da Karoon ganhou força após a venda de participação de 35 % em quatro blocos no Brasil para a canadense Pacific Rubiales, no mês de setembro, no valor de 40 milhões de dólares à vista.

O acordo prevê que a Pacif Rubiales financie 210 milhões de dólares relativos aos custos de perfuração dos poços.

A Karoon permanecerá operadora dos blocos até o término do programa exploratório em três poços, e a partir daí a Pacific Rubiales terá o direito de requerer a condição de operadora, caso haja acordo entre as partes e aprovação das condições pela Agência Nacional do Petróleo (ANP).