Londres - Fusões e aquisições estão tornando os ricos de Londres ainda mais ricos. Desta vez, isso envolve suas casas.

Alguns dos residentes mais ricos da cidade estão adquirindo as propriedades de seus vizinhos para criar apartamentos gigantescos que podem duplicar o valor por metro quadrado em comparação com os imóveis separados.

“Se você criar um grande apartamento lateral, ao invés de um com escadas, você pode criar o tipo de sala de visitas que os ricos buscam”, disse Mark Harris, CEO da unidade de finanças privadas da Savills Plc, em entrevista.

Muitas casas dos melhores bairros de Londres existem há mais de um século e não possuem o espaço e as comodidades que os ricos desejam. Isso levou os proprietários a expandi-las para cima, para os lados e para baixo, com extensões no quintal e diversos andares subterrâneos.

Em Kensington e Chelsea, lar da loja de departamentos Harrods e do Royal Albert Hall, as solicitações para combinar apartamentos se multiplicaram em mais de três vezes no ano passado, chegando a 65, e o conselho recebeu 27 pedidos nos dois primeiros meses de 2014.

Um apartamento comum em uma das áreas mais desejadas do centro de Londres vale 16.140 libras (US$ 26.900) por metro quadrado, disse por e-mail Oliver Hooper, diretor da corretora Huntly Hooper Ltd.

Esse valor se compara com uma média de US$ 14.665 por metro quadrado de apartamentos e cooperativas de moradia em Manhattan, de acordo com um relatório deste mês da avaliadora Miller Samuel Inc. e da corretora Douglas Elliman Real Estate.

Combinação vantajosa

Combinando os apartamentos londrinos o preço pode aumentar para até 43.040 libras por metro quadrado, de acordo com Hooper. Após os custos de construção, o lucro costuma girar em torno de 30 por cento.

Os proprietários estão “abordando os vizinhos do lado ou os do apartamento de cima e simplesmente perguntando: você está interessado em vender?”, disse Hooper.

Um apartamento em uma casa geminada reformada no número 9 da Vicarage Gate, em Kensington, foi vendido recentemente por 13.730 libras por metro quadrado. O número 11 foi ampliado e colocado no mercado por 31.333 libras por metro quadrado, mas depois foi alugado, de acordo com Hooper.

Os preços das residências de luxo em Londres aumentaram nos últimos cinco anos à medida que agitações políticas e econômicas no exterior atraíram compradores endinheirados e investidores estrangeiros em busca de um refúgio seguro.

Repressão iminente?

O aumento nas expansões residenciais surge em meio a sinais de que os bairros de Londres podem começar a tomar medidas mais duras contra elas.

A escassez de moradia na cidade, qualificada pelo prefeito Boris Johnson como seu maior problema, está aumentando a pressão para que sejam avaliadas restrições sobre uma minoria privilegiada que adquire espaços maiores para si. Uma avaliação das políticas de moradia de Kensington e Chelsea será publicada no próximo ano, de acordo com o conselho.

A revisão “vai estudar a necessidade de chegar a um equilíbrio entre fornecer casas maiores ao mercado e tentar otimizar a entrega de moradia e oferecer uma diversidade de moradias”, disse por e-mail Emma Strugnell, porta-voz de Kensington e Chelsea.

A avaliação da política fez com que um grupo de proprietários tentasse conseguir as aprovações para ampliar os imóveis antes que novas regras entrem em vigor, disse Harris da Savills.

“Houve diversos projetos de alto perfil para amalgamar apartamentos e fazer escavações para ampliar subsolos”, disse. “Alguns acham que pode ocorrer uma forte restrição em Londres”.