Seis das 14 instituições financeiras consultadas diariamente pelo Banco Central do Brasil para definir a taxa de câmbio de referência estão sendo investigadas por suposta manipulação cambial.

Citigroup Inc., HSBC Holdings Plc, JPMorgan Chase Co., Credit Suisse Group AG, Bank of America Corp. e Morgan Stanley estão entre os negociadores que o Banco Central escolheu para ajudar a definir a taxa de referência, conhecida como PTAX.

Eles também estão entre os 15 bancos estrangeiros que estão sendo investigados pela entidade antitruste com sede em Brasília.

O Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) disse no dia 2 de julho que encontrou “fortes indícios” de práticas de fixação de preços.

O conselho disse que desconfia que os bancos coordenaram transações cambiais e dados de precificação ao mesmo tempo em que impediram concorrentes de operar livremente no mercado cambial brasileiro.

A suposta má conduta ocorreu de 2007 a 2013, de acordo com o Cade.

A lista atual de negociadores foi nomeada em dezembro, de acordo com o site do Banco Central.

Desqualificação imediata

O Banco Central disse por e-mail que poderia desqualificar imediatamente quaisquer negociadores que, conforme as descobertas do Cade, tiverem cometido irregularidades.

O Banco Central disse que monitora constantemente as instituições financeiras que operam no mercado de câmbio e que avalia com regularidade os negociadores da taxa de câmbio.

O banco disse que compartilha suas conclusões com outras organizações do governo e que mantém um diálogo com o Cade e com o Ministério Público.

O Credit Suisse disse em uma resposta a perguntas que segue estritos princípios éticos e jurídicos e que age conforme as leis e regulamentações adequadas.

Representantes do JPMorgan, do Citigroup, do HSBC, do Bank of America e do Morgan Stanley não quiseram comentar.

O Cade não quis comentar sobre sua investigação.

O Banco Central disse que escolhe até 14 negociadores por ano através de um processo seletivo imparcial.

Os bancos devem ter uma situação financeira sólida, governança adequada e boas práticas de mercado.

O Banco Central consulta os negociadores sobre os preços do câmbio para calcular a taxa PTAX, que é utilizada para fechar contratos em dólares dos EUA.