São Paulo - O cantor Nelson Ned, de 66 anos, morreu neste domingo, aos 66 anos, devido a "complicações" de uma pneumonia que o levou a ser internado ontem no Hospital Regional de Cotia, em São Paulo, informou a Secretaria Estadual de Saúde.

Segundo a assessoria de imprensa da secretaria, o artista, que vivia desde o dia 24 de dezembro em uma clínica de repouso, tinha sido internado em "estado grave", mas "estável", com uma "infecção respiratória aguda", pneumonia e problemas na bexiga.

"O pequeno gigante da canção", apelido que recebeu por seu 1m12 de altura, nasceu em Ubá (MG) e se consagrou na década de 60 como uma das vozes românticas mais famosas do Brasil, e seu sucesso internacional veio com a gravação de vários discos em espanhol.

Ídolo em países como Argentina, México e Colômbia, entre outros, Nelson Ned enfrenta problemas de saúde há vários anos e que se agravaram em 2003 quando sofreu um acidente vascular cerebral (AVC).

Como consequência do AVC, o intérprete de "Tudo passará" perdeu a visão de um olho e precisa se locomover com a ajuda de uma cadeira de rodas, além de enfrentar diabetes, hipertensão arterial e foi diagnosticado também com Mal de Alzheimer em fase inicial.

Ned se converteu nos anos 90 à religião evangélica e, desde então, interpreta com sucesso músicas do gênero religioso, também em português e espanhol.

Com 45 milhões de cópias de discos vendidos em todo o mundo, Ned foi o primeiro latino-americano a vender um milhão de discos no mercado dos Estados Unidos, onde se apresentou junto com o espanhol Julio Iglesias e o americano Tony Bennett e no qual encheu três vezes o mítico Carnegie Hall, em Nova York.