Havana - O diretor da orquestra popular Los Van Van, Juan Formell, ganhador do Grammy Latino de Excelência Musical em 2013, morreu na quinta-feira em Havana aos 71 anos, informou a TV estatal.

O noticiário noturno da televisão local não especificou a causa da morte, atribuindo o óbito "a uma repentina enfermidade".

Formell nasceu em 2 de agosto de 1942 em Havana e em 1969 criou a famosa orquestra Los Van Van, que recebeu um Prêmio Grammy em 1999 pelo álbum "Llegó Van Van" (Van Van Chegou).

Ele foi diretor, baixista, arranjador e cantor do Los Van Van, grupo conhecido internacionalmente como "O trem da música cubana".

O Grammy de Excelência Musical foi entregue ao músico em novembro do ano passado nos Estados Unidos, assim como ao venezuelano Oscar D'León, a colombiana Totó La Momposina, o argentino Palito Ortega e o norte-americano Eddie Palmieri, entre outros.

Formell era considerado uma lenda da música latino-americana e se baseou na expressividade dos sons cubanos para popularizar canções como "El Negro no Tiene Na'", "Te Traigo" e "Yuya Matínez", entre outras.