São Paulo - Em todo o mundo, o turismo tem se tornado um importante motor para o crescimento econômico e desenvolvimento.

Desde 2009, as viagens internacionais e as despesas dos visitantes cresceram mais rapidamente do que o PIB real, que desconta a inflação.

É o que mostra a edição 2017 do estudo "Global Destination Cities Index 2017",  índice global de cidades mais visitadas por turistas estrangeiros produzido anualmente pela Mastercard.

Baseado no número de visitantes que pernoitam pelo menos um dia 132 cidades pesquisadas, o estudo, agora em seu nono ano, prevê quais países serão os mais visitados em 2017.

Nas 20 cidades que lideram a lista, a maioria das viagens é realizada para fins de lazer, exceto em Xangai, onde quase metade (48,4 por cento) dos visitantes estão viajando por negócios. Por outro lado, Kuala Lumpur tem a maior porcentagem de visitantes nas férias, 92,2 por cento.