Washington - A NASA (agência espacial americana) informou nesta segunda-feira que já recebeu mais de três mil solicitações para a próxima seleção de astronautas que será anunciada em 2013 desde que abriu em novembro o processo de inscrição que termina esta semana.

'Estamos muito contentes com a resposta que tivemos e queremos encorajar àqueles que estão considerando esta carreira dinâmica e emocionante que enviem sua solicitação', disse em comunicado Peggy Whitson, chefe do Escritório de Astronautas da Nasa em Houston.

Peggy ressaltou que a Nasa está entrando em uma nova fase de voos espaciais tripulados que oferecerão 'oportunidades incríveis para viver e trabalhar no espaço'.

'Queremos os melhores, os mais brilhantes e os mais talentosos profissionais', destacou Peggy, lembrando que os interessados têm até o próximo dia 27 de janeiro para enviar sua solicitação.

Os candidatos, que têm que ser maiores de idade e cidadãos americanos, têm que ser formados em engenharia, matemática ou qualquer carreira de ciência e ter três anos de experiência profissional.

A Nasa espera anunciar a próxima turma de seleção de astronautas em 2013 e iniciar os treinamentos no verão desse ano.