22 de novembro de 2024 às 17:32
Pesquisadores usaram o telescópio James Webb para estudar o exoplaneta L98-59d, a 35 anos-luz, e encontraram sinais de uma atmosfera rica em dióxido de enxofre, possivelmente sustentada por vulcões.
O estudo usou o espectrômetro NIRSpec para analisar a luz da atmosfera enquanto o planeta transitava. A composição sugere gases associados ao vulcanismo, como SO₂ e H₂S, em ambiente extremo.
Acredita-se que forças de maré causadas por interações gravitacionais com outros planetas possam aquecer o interior de L98-59d, provocando atividade vulcânica semelhante à da lua Io, de Júpiter.
Curiosamente, apesar da densidade do planeta sugerir uma composição aquosa, não foram detectados sinais de vapor de água ou gases típicos de vulcanismo, como dióxido de carbono.
Os dados ainda são inconclusivos. Banerjee, líder da pesquisa, admite que são ruidosos e provisórios, enquanto outros cientistas questionam a ausência de gases esperados em um cenário vulcânico.
Novas observações com diferentes instrumentos do James Webb, como o NIRISS e o MIRI, estão planejadas para confirmar ou refutar os resultados preliminares da composição atmosférica do L98-59d.
A pesquisa destaca os desafios de estudar exoplanetas e sugere uma diversidade química fascinante. Segundo Banerjee, isso pode revelar atmosferas muito diferentes das conhecidas no Sistema Solar.