Sidney - A Austrália, o país mais ensolarado do mundo, está atraindo fornecedores de bateria solar, da Tesla Motors Inc. à LG Corp., à medida em que a implantação da tecnologia para armazenamento de energia doméstica e comercial ganha ritmo.

Está em jogo um mercado doméstico que pode valer 24 bilhões de dólares australianos (US$ 18 bilhões), de acordo com o Morgan Stanley.

A Austrália lidera o mundo na colocação de painéis solares em telhados e, até 2040, cerca de uma em duas casas deverá contar com energia solar.

Os planos de Elon Musk, da Tesla, para o próximo ano são levar suas novas baterias para a Austrália, que se juntará à Alemanha como seus dois primeiros mercados fora dos Estados Unidos.

A LG Chem oferecerá nova tecnologia às casas australianas em agosto, enquanto a Panasonic Corp. planeja iniciar a venda de suas baterias no país em outubro.

“A Austrália tem todos os critérios que você procuraria: alta incidência de sol, altos preços de energia e baixo custo de financiamento”, disse por telefone Michael Parker, analista na Sanford C. Bernstein Co. em Hong Kong. “É um bom mercado de teste”.

Com a energia solar preparada para receber US$ 3,7 trilhões em investimentos até 2040, de acordo com a Bloomberg New Energy Finance, o interesse em armazenamento de energia está aumentando.

A LG Chem quer capturar 30 por cento do mercado australiano, disse a empresa sul-coreana em um e-mail em resposta às questões. A indústria poderia crescer 15 vezes nos próximos dois anos para mais de 30 mil sistemas de armazenamento, disse ela.

Unidades de armazenamento

A Samsung SDI Co., enquanto isso, está testando suas unidades de armazenamento com o revendedor australiano Origin Energy Ltd., que espera oferecer os produtos aos clientes ainda neste ano, e a AU Optronics Corp., de Taiwan, está trabalhando com a AGL Energy Ltd.

Os subsídios do governo e a queda dos preços alimentaram uma onda de crescimento na instalação de painéis solares na Austrália e o país está decidido a ver mais expansão.

Cerca de seis milhões, ou metade das casas australianas, deverão ter sistemas solares até 2040, de acordo com a Bloomberg New Energy Finance.

“A possibilidade de armazenar a energia gerada pelo sol é uma grande oportunidade dentro deste mercado”, disse por telefone Heath Walker, gerente de marketing da Tesla em Melbourne. Nos próximos meses, a empresa planeja revelar parcerias de baterias com desenvolvedores na Austrália, disse ele.

O armazenamento de bateria permitirá que as casas com painéis solares armazenem excesso de energia para uso posterior, reduzindo o pico de consumo de energia e, potencialmente, os custos de energia, disse a Panasonic.

“O armazenamento está chegando”, disse Paul Reid, diretor administrativo local da Panasonic, em uma entrevista em 2 de junho.

“Pode haver coisas que impactem a velocidade da implantação, mas isso mudará totalmente o panorama do setor de energia na Austrália.”