Quando Martin Berry deixou um emprego lucrativo no setor bancário, no fim de 2013, para se dedicar integralmente ao mercado de chá de bolhas, o próprio chefe reagiu dizendo que ele estava “louco”.

Aos 30 e poucos anos, Berry vinha de cargos executivos seniores e dizia ter passado boa parte da carreira “gerenciando balanços patrimoniais multibilionários”.

A mudança, segundo ele, ocorreu porque os altos salários já não traziam satisfação e porque o ambiente corporativo era, na sua visão, mais focado em gestão de riscos do que em assumir riscos. As informações foram retiradas de CNBC Make It.

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Da gestão de balanços ao comando de uma expansão global

Berry cresceu na zona rural de Melbourne, na Austrália, e afirma que desde criança tinha interesse por empreendedorismo. Ele cita que encontrava formas de ganhar dinheiro, como trabalhar em fazendas alimentando vacas e vender árvores de Natal.

A carreira corporativa começou cedo. Aos 19 anos, ele conseguiu o primeiro emprego em tempo integral após, segundo seu relato, ter entrado em uma apresentação universitária voltada a graduados e, ao final, oferecer-se para trabalhar de graça para a Hewlett-Packard.

O contato rendeu um estágio de verão e depois um emprego efetivo, que ele conciliou com a universidade, estudando à noite e aos fins de semana.

Na casa dos 30, Berry ocupou cargos de alto nível em escritórios em diferentes países, incluindo Austrália, Londres, Singapura e Coreia do Sul. Após cerca de duas décadas no mundo corporativo, concluiu que queria outro caminho.

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O olhar de finanças corporativas sobre um produto simples

O ponto de virada veio no início de 2011, em Singapura. Ao notar uma fila grande em um shopping, Berry entrou por curiosidade e descobriu que se tratava de uma loja da Gong cha, que ganhava popularidade na Ásia. Ele descreveu ter observado sinais que, na prática, funcionam como indicadores operacionais e financeiros.

As bebidas eram rápidas de preparar, as lojas eram pequenas e operavam com equipes enxutas. Para ele, a simplicidade dos ingredientes indicava margens fortes.

Diligência, investimento do próprio bolso e execução

Berry decidiu aprofundar o que viu na fila. Comprou dez bebidas mais vendidas no mesmo dia para provar, passou semanas visitando diferentes lojas para observar fluxo de clientes e então buscou contato com a sede da empresa. Depois de tentativas sem sucesso, voou para Taiwan e foi pessoalmente até a porta da companhia.

O fundador original, Zhen-hua Wu, estava lá. Os dois fecharam um acordo, e Berry se tornou master franqueado da marca.

Para levar a empresa ao quinto mercado, a Coreia do Sul, ele afirma ter investido cerca de US$ 2,5 milhões de suas economias. A decisão de colocar capital próprio no jogo, com risco concentrado, reforça um ponto central de finanças corporativas em empresas em expansão.

A estrutura de capital e o apetite a risco precisam estar alinhados ao modelo operacional e à previsibilidade de retorno.

Escala, presença global e a métrica que sustenta a narrativa

A Gong cha nasceu em 1996, em Taiwan, e antes da chegada de Berry estava presente em apenas quatro países da Ásia. Sob a liderança dele, a marca passou de regional a global, com mais de 2.000 unidades em 30 países.

Segundo documentos revisados pela CNBC Make It, em 2024 a empresa registrou mais de US$ 500 milhões em vendas no sistema, métrica que agrega o desempenho da rede.

Essa evolução está ancorada em decisões típicas de uma agenda de finanças corporativas, como selecionar um modelo replicável, manter a operação enxuta, ampliar mercados com disciplina e garantir que cada nova unidade sustente os mesmos fundamentos econômicos observados no início.

Aprenda a gerenciar o orçamento de empresas

Não é raro ouvir histórias de empresas que faliram por erros de gestão financeira. Das pequenas startups até as grandes corporações, o desafio é parecido: manter o controle financeiro e tomar decisões estratégicas. E essa não é uma responsabilidade apenas da alta liderança. Independente do cargo, saber como equilibrar receitas, despesas e investimentos é essencial.

Foi de olho nisso que EXAME e Saint Paul decidiram liberar (com exclusividade e por tempo limitado) mais uma edição do Pré-MBA em Finanças Corporativas.

O treinamento é voltado para quem deseja aprimorar a gestão financeira e se destacar num mercado cada vez mais competitivo. Por isso, ao longo de quatro aulas virtuais, os participantes terão acesso a um conteúdo robusto, que inclui temas como análise financeira, planejamento estratégico e gestão de riscos.

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