Miami- A tempestade tropical Irene se transformou em furacão na passagem por Porto Rico na madrugada desta segunda-feira, anunciou o Centro Nacional de Furacões (NHC) dos Estados Unidos.

O furacão, cujo olho estava 40 km ao oeste de San Juan, avançava em sentido noroeste com ventos de 125 km/h, segundo o NHC, que tem sede em Miami.

O furacão avança a 19 km/h e pode ganhar força com a progressão.

"Segundo nossas previsões de rota, Irene abandonaria a costa norte de Porto Rico esta manhã para se aproximar da costa norte da República Dominicana esta tarde ou noite", afirma um comunicado do NHC.

As autoridades de República Dominicana declararam no domingo alerta vermelho ante a iminente passagem da tempestade.