Jared Kushner, investidor americano e ex-assessor sênior da Casa Branca durante a gestão de Donald Trump, além de genro do ex-presidente, está envolvido em um projeto de resort de luxo na Albânia que agora enfrenta investigações criminais.

Kushner planeja, junto com sua esposa Ivanka Trump, desenvolver vilas, hotéis e marinas em áreas costeiras protegidas do país, num projeto batizado de Sazan Island Resort. Ele conta com forte apoio do primeiro-ministro albanês, Edi Rama, que defende que o projeto traria empregos e infraestrutura para a região, mas também tem sido alvo de protestos de ambientalistas e moradores locais.

Agora, o empresário Artur Shehu, albanês radicado em Miami, é o pivô da nova polêmica. Segundo documentos analisados pela Reuters, Shehu vendeu grandes extensões de terra no litoral albanês à empresa apoiada por Kushner, destinadas ao resort. Em meados de 2026, promotores anticorrupção da Albânia, por meio da Estrutura Especial de Combate à Corrupção e ao Crime Organizado (SPAK), iniciaram uma investigação criminal contra Shehu.

As autoridades afirmam que ele teria utilizado documentos falsificados para reivindicar a propriedade das terras e o acusam de suposto envolvimento com lavagem de dinheiro e narcotráfico. Como consequência, a justiça albanesa congelou fundos provenientes da venda e outros ativos ligados ao consórcio do projeto.

De acordo com os autos do processo, Shehu e seus associados estariam envolvidos na expansão de um império imobiliário usando fundos ilícitos e documentos fraudulentos para adquirir e transferir terras, dificultando o rastreamento dos ativos.

À Reuters, o advogado de Shehu, Kujtim Cakrani, nega todas as acusações. A agência não encontrou evidências de que Kushner, a Sazan Real Estate Development, a Albania Land Development ou outros investidores estivessem cientes das suspeitas sobre Shehu no momento da compra das terras.

Um porta-voz da Sazan afirmou que as aquisições foram legais e dentro dos procedimentos aplicáveis, enquanto a Albania Land Development não comentou. Representantes de Kushner também se recusaram a se pronunciar sobre o caso.

O terreno destinado ao resort se localiza em uma área de praias selvagens, florestas e pântanos que abrigam espécies como tartarugas marinhas e flamingos. A população local já iniciou protestos, conhecidos como a "Revolução dos Flamingos", questionando a titularidade do terreno com base em registros históricos e planejando ações judiciais para suspender o projeto.

O caso ocorre em meio a uma maior fiscalização da atividade econômica na Albânia. Além de Shehu, a SPAK emitiu mandados de prisão contra 20 pessoas envolvidas em tráfico de narcóticos e lavagem de dinheiro. Os mandados identificam apenas as iniciais dos suspeitos, conforme o procedimento padrão do país, e ainda não há informações sobre prisões ou indiciamentos.

O governo albanês mantém que o projeto segue de acordo com a legislação local e normas da União Europeia, com supervisão regulatória contínua. O primeiro-ministro Edi Rama defendeu publicamente o empreendimento, afirmando que ele seguirá em frente independentemente das contestações.