Este organismo constrói um novo genoma a cada vez que faz sexo

Uma equipe de biólogos descobriu que existe uma espécie de micro-organismos unicelulares capaz de construir um novo genoma sempre que se reproduz. A Oxytricha trifallax vive em lagoas de todo o mundo.

Um artigo sobre a pesquisa foi publicado na revista Cell. Diferente dos humanos, essa espécie não tem relações sexuais para procriar. Mas, sim, para se recriar.

Segundo a Wired, o organismo parece uma bola de futebol americano quando visto através de microscópios. Os cílios são usados para se locomover a para devorar algas.

Para Laura Landweber, bióloga molecular da Universidade de Princeton e principal autora do estudo recente, a espécie só acasala quando não encontra comida. Se o organismo estiver bem alimentado, não há busca por outros parceiros.

Quando acontece o acasalamento, os dois organismos formam duas células. Apesar de o exterior permanecer o mesmo, cada célula troca metade do seu genoma com a outra.  É assim que surge um novo genoma.

Os cientistas ainda não sabem por qual motivo essa renovação acontece. Uma das possibilidades é que essa mudança no DNA ajudou os ancestrais da espécie a criar variações genéticas que os ajudaram a sobreviver em um passado remoto. Novas pesquisas devem ser feitas para que os biólogos desvendem esse mistério.