Após apagão em São Paulo, alunos criam projeto para tornar escola autossuficiente em energia solar

Um apagão de energia na cidade de São Paulo em 2025 foi o ponto de virada para dois alunos do The British College of Brazil.

Luana Pertel e Tiago Lanfranchi, ambos do Y12 (equivalente ao 3º ano do ensino médio), criaram o PowerPals, projeto que combina conhecimentos de ESS (Environmental Systems and Societies) e Física para enfrentar a pobreza energética no país.

A ideia nasceu de conversas dos dois sobre a sensação de impotência diante das mudanças climáticas. O plano inicial era construir os próprios painéis solares, mas os alunos perceberam que painéis feitos por eles não teriam segurança para instalação. A solução foi pivotar para um modelo de arrecadação de fundos para comprar painéis prontos.

Uma interrupção que é rotina para outras famílias

Foi o apagão que fez Luana e Tiago perceberem que ter energia disponível o tempo todo é um privilégio. Para muitas famílias brasileiras, uma interrupção no fornecimento não é exceção: é rotina.

A conta de luz pode consumir até 20% da renda de famílias mais vulneráveis, mesmo quando o acesso técnico à rede elétrica existe.

O British College segue o sistema britânico de ensino, o que se reflete também no corpo docente. "A maioria dos professores é de fora. A gente tem representantes de quase todos os continentes aqui, professores da África do Sul, Nigéria, Quênia, Irã, Coreia e de vários países da Europa", diz Richard Watts, professor da escola.

É nesse ambiente que projetos como o PowerPals circulam entre disciplinas como ESS e Física, unindo repertório internacional a um problema bem brasileiro.

Uma parceria que devolve energia à comunidade

Os alunos encontraram a ONG Alimento Solar, de Montes Claros (MG), que topou instalar os painéis de graça em troca de metade do valor da energia gerada.

Esse valor, em vez de ir para a distribuidora, é revertido para a própria ONG financiar outras iniciativas sociais na região, o que transforma o projeto em uma fonte de receita recorrente para causas locais.

O PowerPals está em fase de arrecadação, com eventos como bake sales e o interclasse da escola. O projeto já foi contemplado com o PTA Social Impact Grant e está prestes a instalar os primeiros painéis solares na própria escola, com a meta de tornar o The British College of Brazil 100% autossuficiente em energia.

Para Richard Watts, a força do projeto está em como ele se sustenta financeiramente ao longo do tempo. "É uma coisa sustentável: o dinheiro que a escola economiza por não gastar com energia pode ser investido em outros projetos, ou no próprio, ampliando o número de painéis instalados", diz o professor. Segundo ele, o investimento inicial em mais painéis solares significa captar mais energia e, no fim, guardar mais dinheiro.

Do campus para outras escolas

A ambição dos alunos vai além dos muros do colégio. O PowerPals já tem um embaixador ativo em outra escola de São Paulo e conversas em andamento com colégios do Rio de Janeiro.

"A ideia é que eles passem o projeto para outras escolas também, que podem usar o mesmo modelo", diz Watts. No longo prazo, a dupla planeja destinar metade da receita futura do projeto para apoiar ONGs como a Revolusolar, que instala painéis solares diretamente em comunidades vulneráveis.

Se o sistema inglês trouxe para o British College professores de mais de dez países, o PowerPals mostra o caminho inverso: um problema genuinamente brasileiro, resolvido por dois alunos do ensino médio, com potencial para atravessar fronteiras de escola para escola.